Nama generiknya Galanthus, daripada Yunani gala (susu) dan anthos (bunga), telah diberikan pada genus itu oleh Carl Linnaeus pada 1735. Beliau memerikan Galanthus nivalis dalam Species Plantarumcode: la is deprecated beliau yang diterbitkan pada 1753. Julukan nivalis pula bermaksud "daripada salji", merujuk sama ada pada bunganya yang bak salji ataupun perbungaan awal tumbuhan ini.[4]

Nama umum "snowdrop" julung kali muncul dalam Great Herbal oleh John Gerard keluaran 1633 (dalam keluaran sulung (1597), beliau memerikannya sebagai "Timely flowring Bulbus violet"). Asal-usul namanya tidak jelas, sungguhpun ia boleh datang daripada kata Jerman Schneetropfen, iaitu sejenis anting-anting yang terkenal sekitar waktu itu.[5] Nama umum tradisional Britishnya termasuk "February fairmaid", "dingle-dangle", "Candlemas bell", "Mary's taper"[6] dan, di sebahagian Yorkshire, "snow piercer" (semacam nama Perancisnya, perce-neigecode: fr is deprecated ).[7]